诉讼时效期间的起算，是指从什么时候开始计算诉讼时效期间。由于我国人身损害赔偿案件的诉讼时效期间只有短短的1年，因此，确定其起算时间就特别重要，而道路交通事故人身损害赔偿纠纷案件又因其特殊性，时效期间的起算规则更是长期困扰民事审判工作的一个难点。笔者对审判工作中几个常见规则，逐一加以分析、评判，指出各自问题及缺陷所在，并提出了自己的建议。诉讼时效期间起算规则权利能够行使之日。

　　司法实践中，人们对于道路交通事故损害赔偿案件的诉讼时效期间一般没有争议，都清楚涉及人身损害适用1年的特殊诉讼时效，涉及财产损害适用2年的普通诉讼时效，但是，对于道路交通事故人身损害赔偿案件的诉讼时效期间从何时起算，争议还是比较大的，法官们的观点和做法很不一致，主要有：事故发生之日、事故认定书送达之日、治疗终结或伤残评定或调解终结之日、知道或者应当知道权利被侵害之日。之所以出现这么大的差异，乃因为《中华人民共和国民法通则》第135条“诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算”的规定过于抽象和原则，导致各人的理解互不相同。下面，笔者对主要的几种规则逐一进行分析、评判，指出各自存在的问题及缺陷，并提出了自己的建议。

　　一、交通事故发生之日

　　这是实践中最为常用的规则。很多人认为侵权纠纷案件“诉讼时效自侵权行为发生之日起计算”，笔者经研究发现，现有法律、法规、司法解释中并没有这样的规定，最主要依据乃是最高院《关于贯彻执行中华人民共和国民法通则若干问题的意见》第168条规定，“人身损害赔偿的诉讼时效期间，伤害明显的，从受伤害之日起算”，而道路交通事故通常受害人当场受伤，所以大多数人据此认为诉讼时效期间自事故发生之日起算。不过，实践表明，按照这个规则计算诉讼时效期间存在三个无法解决的难题：

　　交警部门工作的制约。2004年5月1日《中华人民共和国道路交通安全法》实施以前，人民法院审理道路交通事故损害案件适用的法律、法规主要是《民法通则》和《道路交通事故处理办法》。根据《办法》第三十条、第三十四条规定，最高院、公安部在《关于处理道路交通事故案件有关问题的通知》进一步明确：“当事人因道路交通事故损害赔偿问题提起民事诉讼时，除诉状外，还应提交公安机关制作的调解书、调解终结书或者该事故不属于任何一方当事人违章行为造成的结论”。而公安机关的调解必须在事故责任已经认定的前提下进行，因此，当事人向人民法院提起损害赔偿之诉，法院一般要求原告应提供以下二个证据材料：交警部门制作的事故责任认定书，调解终结书或赔偿建议书或事故不属于任何一方违章行为造成的结论。

　　这些规定使得交警部门的调解变成了当事人向人民法院提起民事诉讼的必经程序，没有经过交警部门的调解，当事人不可以向人民法院起诉，即便起诉，法院也不予受理。《道交法》虽然没有对当事人的起诉规定前置程序，但是，不少上级法院均出台规定，当事人向人民法院起诉，必须提供交警部门的事故认定书，没有事故认定书的，人民法院不予受理，事实上还是对当事人的起诉设置了前置条件。因此，不管是《办法》，还是《道交法》，事故责任认定书或交通事故认定书成了起诉的前提，当事人的起诉受到了交警部门工作的制约。《办法》没有规定交警部门制作事故责任认定书的期限，故涉及人身伤亡的重、特大交通事故，事故责任认定书往往要经过很长时间才能制作出来，有的长达一、二年。《道交法》同样没有规定期限，仅仅做了原则规定“及时制作交通事故认定书”。与《道交法》配套实施的《道路交通事故处理程序》规定，自交通事故发生之日起，轻微事故5日内;一般事故15日内;重大、特大事故20日内，必须作出责任认定。因交通事故情节复杂不能按期作出认定的，须上一级公安机关交通管理部门批准，按上述规定分别延长5日、15日、20日。不过，现实中这个期限也不是铁板一块，还是有些中止或延长的。因此，以事故发生之日开始计算诉讼时效期间，当事人的诉讼时效期间必然受到交警部门的认定责任、主持调解等工作的制约，如果交警部门的工作时间超过1年，当事人将无法提起诉讼，很显然，该规则对受害人来讲是极为不利的。

　　二、诉讼时效自治疗终结之日或损失确定之日起算。

　　伤害之日或伤势确诊之日，权利人只是知道了权利被侵害，但权利人损失的具体数额，还无从确定，要根据以后的治疗、休息、护理、以及是否构成伤残等情况才能确定，所以，对“伤害之日”和“确诊之日”不能简单地理解为事发或确诊当天，要作扩大解释，即治疗终结或损失能够确定之日。持这种观点的人，还有一种理由，就是由于受害人(权利人)一直在治疗当中，损失(医疗费、误工费、护理费等)也在持续不断地发生和增加，对方的侵权行为处于持续状态，治疗终结后，受害人(权利人)的损失不再增加，对方的侵权行为才结束，诉讼时效从这时起算。

　　1、符合诉讼时效法律制度的本意。

　　设立诉讼时效制度的本意是敦促权利人及时行使自己的权利，避免权利人长时间不主张权利，造成不必要的麻烦。可见，诉讼时效法律制度的目的是防止权利人有条件行使权利而不行使。受害人在治疗终结前，一直处于治疗状态，损失也一直处于增加状态，向对方行使权利的具体数额也就无从确定，不具备行使权利的全部条件。所以，这种情况，权利人不是不行使权利，而是不具备行使权利的全部条件。

　　2、能够更好地保护受害人即权利人的合法权益，使其安心治疗。

　　受害人在很多情况下，治疗的期间会很长，一年两年甚至时间更长的都有，如果交通事故赔偿诉讼时效从伤害发生之日或伤势确诊之日起算，那么就会造成受害人在治疗过程中，担心超过时效，不能安心治疗;而且更为严重的是，有相当多的受害人法律知识非常欠缺，又没有意识或条件咨询专业人士，从而造成他们的全部或大部分损失超过诉讼时效期间，不能得到法律的保护。

　　3、减少诉累，合理利用国家诉讼资源。

　　如果诉讼时效自伤害之日或确诊之日起算，那么很多情况会是在诉讼时效期限即将届满前，受害人尚处于治疗之中，损失尚未全部发生;受害人为了不超过诉讼时效期间，会提起诉讼，但其诉讼请求只能是已经发生的费用，这一次诉讼也只能审理受害人这些已经发生的损失。受害人在这次诉讼之后再发生的费用，要在一年内再次起诉，提起第二次诉讼;对于第二次诉讼之后发生的费用，受害人在一年内还要第三次起诉，……。这样，就会造成一次交通事故，需要起诉两次三次甚至更多次的情况，这对于权利人和义务人来说，都是极大的累赘;现在我国绝大多数法院都案多人少，这对于审判资源来说，也是极大的浪费。